Este relatório procura definir, com o detalhamento conveniente e necessário, as condições, pressupostos, dificuldades e virtualidades de um curso de educação à distância, de modo a subsidiar decisões de políticas nesse campo. Desde logo, devemos esclarecer alguns pressupostos, sobretudo para evitar a redução da “educação à distância” à idéia de ensino por computadores e redes virtuais. Deve-se encarar o termo como algo mais abrangente, que engloba diferentes formas de estimular e assistir o estudo independente, a auto- instrução e, em seguida, de certificá-la. Essa modalidade de ensino redefine noções como: - o tempo do ensino e da aprendizagem, a ‘aula’, a sessão de laboratório, - o ambiente, o espaço dessas atividades (sala de aula, laboratório); - o formato do público (a turma, a classe). Redefinem-se também a figura do professor e o formato dos materiais e procedimentos didáticos. Esses conceitos e noções são flexibilizados ou remodelados.