La más importante reunión de planificación estratégica del IICA, denominada Semana de Representantes, concluyó el 1 de noviembre en Costa Rica, donde el Instituto tiene su Sede Central. Participó el staff directivo de la Sede, los 34 Representantes en los Estados Miembros y los Especialistas Regionales. La agenda giró en torno al liderazgo y la modernización institucional, temas que se discutieron a la luz del papel del IICA ante los retos de la agricultura y la vida rural. El reconocido experto y escritor Stephen Covey fue uno de los oradores invitados, exposición que fue seguida por un seminario-taller de tres días con académicos del INCAE Business School, sobre gerencia con liderazgo, negociación, análisis de riesgo político y del entorno, planeamiento y pensamiento positivo. En el marco de la Semana, el Director General, Chelston Brathwaite, lanzó el Programa para Jóvenes Líderes. Se efectuó, además, una gira de campo a la empresa Café Britt, para observar un novedoso proyecto agroturístico. Durante la clausura, se entregaron los Premios del Director General a la Excelencia 2006 a un grupo de destacados funcionarios y equipos de trabajo. Destacan entre los acuerdos de la Semana una serie de actividades concretas para la promoción del Plan AGRO 2003-2015 y su AGRO-Matriz; fortalecer la formulación de proyectos de cooperación y la visibilización del trabajo institucional, así como para poner en marcha el .programa de liderazgo juvenil en beneficio del agro hemisférico.

El Director General del IICA, Chelston Brathwaite, presentó durante la Semana de Representantes 2007 el Programa para Jóvenes Líderes Involucrados en el Desarrollo Sostenible de la Agricultura de las Américas del Siglo XXI. Esta iniciativa pretende potenciar las capacidades de los jóvenes con el fin de inculcar una visión global en los asuntos relacionados con el agro. El Programa considera la formación de una Red Interamericana de jóvenes que sean capaces de transformar eficazmente el agro. El IICA desarrolla este plan basado en la premisa de que la inversión en los jóvenes es fundamental para el logro de los Objetivos del Desarrollo del Milenio. El Instituto quiere invertir en mentes brillantes y jóvenes para desarrollar el liderazgo del futuro. De acuerdo con el IICA, una falta de atención a esta población resultaría en la pérdida de grandes talentos, así como de agentes importantes para el cambio social. El desarrollo de jóvenes líderes será parte importante de la agenda del Instituto, en la medida en que se busca crear y promover una nueva visión para la agricultura y la vida rural de las Américas. La primera actividad del Foro está prevista para marzo de 2008.

Como orador de fondo de la Semana de Representantes 2007, Stephen Covey invitó a practicar el octavo hábito de la gente altamente eficaz: “escuchar la propia voz y ayudar a los demás a encontrar la suya”. Según Covey, esto constituye la base de la comunicación, que es, a su vez, clave para el líder. El reconocido experto compartió durante aproximadamente cuatro horas con todo el personal del IICA, pues su presentación fue transmitida vía web a las Oficinas del Instituto en el hemisferio. Covey ha vendido unos 15 millones de copias de su célebre “Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva” y ha sido catalogado por la revista Time como uno de los hombres más influyentes del mundo. La agricultura y el liderazgo basado en principios tienen semejanzas, dijo, no se pueden saltar etapas; no hay atajos para llegar a donde se desea. El Director General del IICA se dirigió a Covey al final de su charla: “los principios que compartió con nosotros nos ayudarán a mejorar esta organización que tiene un fuerte compromiso con el desarrollo de sus países miembros”.

El Director General del IICA, Chelston Brathwaite, participará en el 34º período de sesiones de la Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La cita tendrá lugar en Roma, del 17 al 24 de noviembre. Durante la actividad se hará, entre otras cosas, un examen del estado mundial de la agricultura y la alimentación. La Conferencia de la FAO es uno de los órganos rectores de este organismo, y busca asegurar que sus objetivos y políticas se lleven a cabo de manera efectiva y transparente, para cumplir con el mandato de ayudar a construir un mundo sin hambre.

La Sétima Semana de la Agricultura del Caribe (CWA, por sus siglas en inglés) realizada en Jamaica el pasado mes de octubre logró reunir a más de 250 participantes de la Región. Sobresalió la presencia de nueve Ministros de Agricultura de la Región, así como de productores y agroempresarios. La organización estuvo a cargo del Ministerio de Agricultura y Tierras de Jamaica con el apoyo del IICA, FAO, la Secretaría del Comunidad del Caribe (CARICOM), el Centro Técnico para la Agricultura y la Cooperación Rural (CTA) y el Instituto Caribeño de Investigación (CARDI). Durante la Semana se realizaron talleres y seminarios sobre distintas temáticas como agroturismo, gestión de riesgo y agricultura en el Caribe. También se efectuó el Foro de Jóvenes (CAFY, por sus siglas), una exhibición sobre Agroindustria y la 20º Reunión Especial del Consejo para el Comercio y el Desarrollo Económico (COTED). Esta última reunión permitió repasar entre otros aspectos, las políticas relacionadas con la industria pesquera y los commodities.

La empresa Google Inc. recibió de parte del IICA casi 900 textos entre libros y revistas editados por el Instituto, los cuales serán digitalizados y puestos en línea en www.books.google.com. Google Books es una potente arma de comunicación para autores, editoriales y lectores, según afirma en entrevistas en la red el Director de Google Book Search Internacional, Marco Marinucci. “El servicio de búsqueda de libros permite “abrir las páginas” de los libros en Internet a millones de usuarios en todo el mundo. Pero además de poder consultar el libro, y así multiplicar la difusión de su contenido, añade información de dónde se puede comprar el libro en la ciudad, o en la biblioteca donde se puede consultar físicamente”, según comenta. Esta herramienta es usada por bibliotecas o sistemas de documentación de centros de estudios como la Universidad de Michigan, Harvard, Stanford, la biblioteca pública de Nueva York y la Universidad de Oxford, que han escaneado todas o parte de sus colecciones.

La Política Agrícola Centroamericana 2008-2017 será sometida a los Presidentes y Jefes de Estado en su próxima cumbre, prevista para el 7 de diciembre. Los Ministros y Secretarios de Agricultura de la región aprobaron la Política durante la Reunión Ordinaria del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC), efectuada el reciente 19 de octubre, en Guatemala. La Política Regional es considerada un logro del proceso de integración económica y política impulsado por los presidentes del Istmo. El IICA ha participado como parte del grupo técnico que elaboró el instrumento.

La Oficina del IICA en Argentina, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria de Argentina (SENASA) realizaron el 2 y 3 de octubre el Seminario-Taller “Desempeño, Visión y Estrategia (DVE) de los Servicios Nacionales de Inocuidad de los Alimentos”. El DVE es una herramienta que permite hacer un análisis del nivel de desempeño del servicio veterinario, fitosanitario o de inocuidad de alimentos de cada país. Este instrumento ha permitido detectar algunas de las principales debilidades de estos servicios en diversos países del hemisferio y confirmado la importancia de su fortalecimiento para responder a las demandas del país y sus consumidores. El evento contó con la participación de 37 funcionarios de SENASA, que recibieron capacitación en la aplicación del DVE.

El Instituto está poyando a Paraguay en el diseño de políticas de Estado para el agro. El reciente 13 de noviembre se realizó un segundo seminario sobre el tema, en el que se dieron cita representantes del Consejo Asesor Agropecuario creado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Las exposiciones estuvieron a cargo del consultor del IICA, Celso Gimenez. Una primera actividad sobre el tema se realizó el 9 de octubre, también en Paraguay. En esa ocasión participaron como expositores la Subdirectora de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias de Chile (ODEPA) Ema Laval y el Director de Cooperación Técnica Horizontal del IICA, Guillermo Toro, quienes expusieron las experiencias de distintos países latinoamericanos en el diseño e implementación de políticas de Estado.

En el marco del Programa Red de Pueblos, 18 dirigentes de las redes de cooperación de los poblados de Santa Naría, Barquín, Végueta, Huara, Sayán, Ámbar y Paccho, ubicados al norte de la capital peruana, realizaron una pasantía en los distritos de Sincos y Jarpa del Departamento de Junín, en el corazón del país suramericano. El objetivo de la actividad fue intercambiar experiencias y conocer sobre las diversas actividades con enfoque territorial que se ejecutan en dichos lugares. La Red de Pueblos tiene como principal meta contribuir al fortalecimiento de las capacidades locales, promoviendo la autogestión y la autoinstitución y conservando los valores culturales y naturales con enfoque de género.

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