El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Guatemala (MAGA) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) trabajan hombro a hombro para recibir, a partir del 23 de julio próximo, a los Ministros de Agricultura del Hemisferio en la Semana de la Agricultura y Vida Rural de las Américas. Del 23 al 27 de julio de 2007 se celebrarán, en La Antigua Guatemala, la Cuarta Reunión Ministerial “Agricultura y Vida Rural en las Américas” y la Decimocuarta Reunión Ordinaria de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA). Se efectuarán también importantes foros, unos con actores claves del agro, y otros con Delegados Ministeriales GRICA 2007. El Director General del IICA, Chelston Brathwaite, instó a participar estratégica y proactivamente de la reunión. “Los aportes y planteamientos de los Ministros son fundamentales para avanzar en la tarea conjunta y solidaria de construir una agricultura y un medio rural próspero, moderno, competitivo y sostenible y lograr un mejor nivel de vida para las comunidades rurales de las Américas”, manifestó.

“En el Caribe no seremos sociedades de clase mundial, si dependemos de otros para producir lo que comemos, bebemos o usamos”, dijo el Director General del IICA durante la “Conferencia sobre el Caribe - Una visión 20/20”, realizada en junio reciente en Washington, D.C. Brathwaite aseguró que la alimentación no solo es un derecho fundamental sino también la exigencia más básica para la equidad social y la paz en el planeta. Esta conferencia se realizó con Jefes de Estado caribeños, funcionarios gubernamentales y representantes del sector público y privado; y tuvo como objetivo fortalecer las relaciones existentes entre el gobierno de los Estados Unidos y Comunidad Caribeña, más conocida como CARICOM, conformada por 15 países.

Bajo el liderazgo del Subdirector General, James Butler, funcionarios del IICA en Washington y de la Sede Central trabajan en la preparación del 65.° aniversario del Instituto, el cual se hará coincidir con el denominado “IICA Day”, que tendrá lugar el 3 de octubre próximo en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Se analizará, en ese marco, la evolución de este antiguo organismo interamericano para lograr enfrentar los desafíos del siglo XXI, y se presentarán algunas de las acciones de cooperación más destacadas que el IICA presta en cada una de las regiones del Hemisferio.

Para promocionar el desarrollo agropecuario y rural en República Dominicana, se empezó a construir una agenda que permita tomar medidas preventivas de cara al Tratado de Libre Comercio firmado con los Estados Unidos. Con actores públicos y privados de la agricultura y la vida rural dominicanos, en el seminario “Las reformas en las políticas para la agricultura frente a la nueva apertura. Las agendas complementarias a los TLC con Estados Unidos”, se analizaron las perspectivas de la aplicación del DR- CAFTA en el sector. Organizado a finales de junio, fue una actividad conjunta del IICA y la Secretaría de Estado de Agricultura de República Dominicana, con apoyo de las representaciones en el país de varios organismos internacionales y la Red Latinoamericana de Comercio (LATN).

El Ministro de Agricultura de San Cristóbal y Nieves, Cedric Roy Liburd, se reunió con el Asesor en Asuntos de la Región Caribe del IICA, Arlington Chesney y el Director de Operaciones Regionales e Integración para la Región Caribe del IICA, Trevor Murray; para discutir sobre la transición que se da en el país caribeño en el rubro caña de azúcar. Durante la Conferencia de Donantes del CARICOM, realizada recientemente en Trinidad y Tobago, los participantes apoyaron la idea de buscar formas alternativas de energía que beneficien a los países caribeños. En San Cristóbal y Nieves se ha dado una crisis de la industria azucarera que motiva buscar nuevas industrias agropecuarias. La caña de azúcar ha dominado la escena agrícola de ese país, de ahí que su declive provea un espacio fértil para las discusiones sobre nuevas oportunidades.

En las últimas semanas, el IICA concluyó una propuesta de proyecto para el desarrollo de la agricultura orgánica en Centroamérica. Se pretende fortalecer y apoyar a las autoridades de la región que trabajan con el tema y darle contenido a la agenda de producción orgánica que contemplará la Política Agrícola Centroamericana. Esta última fue sometida a consulta en la región en mayo reciente y su formulación ha contado con el respaldo de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano y del IICA, además de otros organismos regionales e internacionales.

Identificar el nivel de inversiones en investigación agropecuaria y desarrollo tecnológico en agricultura en América Latina y el Caribe, motivó la alianza del IICA con el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) bajo su División de Servicio Internacional para la Investigación Agrícola Nacional (ISNAR). La idea de ambos organismos es cuantificar las inversiones realizadas en todo el Hemisferio en investigación, así como saber cuáles son las instituciones y el recurso humano dedicados al tema. Según los especialistas, estos datos contribuirían a un mejor y oportuno diseño de políticas y a mejorar los procesos de toma de decisiones, tanto del sector público como privado.

En junio reciente se analizaron las acciones, avances y el plan 2008-2009 del Grupo de Trabajo Hemisférico en Biotecnología y Bioseguridad del IICA. Participaron de la reunión representantes de Chile, Argentina, Ecuador, Venezuela, Costa Rica, Guatemala, Trinidad y Tobago, República Dominicana, México, Estados Unidos y Canadá. Por otro lado, el Instituto participó en México del Foro Agroalimentario 2007 “Bio-economía: mitos o realidades”, donde hizo una presentación sobre “El impacto de las nuevas tecnologías en el sector agropecuario”.

Como parte de la Iniciativa para las Américas, el IICA apoyó la participación de 26 países del hemisferio en el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Los participantes debatieron sobre normas privadas y el establecimiento y uso de normas internacionales.

La elaboración del Plan de Trabajo del proyecto regional de Influenza Aviar logró avanzar luego de un encuentro efectuado el pasado 31 de mayo y 1 de junio en Buenos Aires. Este proyecto es liderado en la Región Sur, por los Ministros de Agricultura de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay reunidos en el Consejo Agropecuario del Sur (CAS) y que han contado con el apoyo del IICA y el Banco Mundial. Durante el acto se consiguió sistematizar y preparar una versión preliminar del plan, para ser presentada ante socios del IICA.

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