Los participantes analizaron los retos que derivan de riesgos naturales, como las inundaciones o sequías, las cuales contribuyen a la preocupación creciente y global sobre la inseguridad alimenticia.

Bajo la conducción de David Hatch –Subdirector General Adjunto, Director de Operaciones Regionales de la Región Norte, y Representante en los Estados Unidos– las sesiones del día permitieron repasar las labores que se realizan en América Latina y el Caribe orientadas a fortalecer aquellas capacidades humanas y técnicas que promuevan, supervisen y controlen los sistemas de seguros y sus productos.

“Muchos países están empezando a aprovechar al máximo los beneficios proporcionados por un acertado programa de seguros agrícolas”, dijo Hatch al abrir la sesión.

“Sin embargo, las respuestas han sido fragmentarias. Se necesita una colaboración y una comunicación más fuertes entre organizaciones para desarrollar aun más la agricultura… Esperamos que el debate de hoy signifique el inicio de un enfoque holístico de la gestión del riesgo en beneficio de países y agricultores”, concluyó.

A partir de la preocupación creciente por la inseguridad alimentaria mundial, muchos países han tomado medidas para desarrollar o fortalecer los programas de seguros agrícolas ya existentes. Por ejemplo, el director de gestión del riesgo del Ministerio de Agricultura de Brasil, Welington Soares de Almeida, confirmó que el gobierno de su país estableció la suma de 258 millones de dólares estadounidenses para el subsidio de seguros agrícolas en 2010, un 66% más que en 2009.

Actualmente, el IICA trabaja con varios programas de países miembros sobre seguros agrícolas y la gestión de riesgo. En algunos casos, el rol del Instituto es revisar los programas existentes para garantizar que sean los más eficaces posible. En otros casos, el ayuda a los ministerios de agricultura a diseñarlos.

En su intervención, el Subdirector General del IICA, Christopher Hansen, hizo un llamado al trabajo conjunto en este y otros campos. “No hace falta señalar la magnitud de los problemas que enfrentan la agricultura y el desarrollo rural. Tenemos que expandir e intensificar la colaboración con nuestras instituciones hermanas, con el Sistema Interamericano, nuestros aliados internacionales, también con el sector privado y, particularmente, con los pequeños campesinos”.

Hansen reiteró que es necesario reconocer que los pequeños agricultores son parte de la solución y no parte del problema, pero que, sin herramientas como los seguros agropecuarios, los pequeños productores no estarán motivados para invertir en insumos modernos e innovadores como el riego por goteo o las semillas certificadas.

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