Su objetivo fue incrementar los vínculos entre el turismo y la agricultura para crear oportunidades de negocio e inversión, apoyar el desarrollo en las comunidades rurales y potenciar el desarrollo sostenible de industrias agrícolas y turísticas caribeñas.

Luego de tres años de implementación, no solo se cumplieron los objetivos propuestos, sino que se desarrollaron alianzas institucionales entre organizaciones relacionadas con el sector turístico, la agricultura y el Banco de Desarrollo del Caribe, informó la especialista hemisférica en agroturismo del IICA, Ena Harvey.

En total, se realizaron 28 talleres nacionales y cuatro regionales, se realizaron 15 estudios, se prepararon 14 perfiles de inversión para proyectos de agroturismo en el Caribe y se generaron seis nuevos productos informativos, entre ellos, manuales, videos y plataformas virtuales como www.caribbeanagrotourism.com.

El Representante de la OEA en Barbados, Francis MacBarnett, manifestó estar satisfecho con la ejecución del Proyecto y con sus resultados y espera que en el futuro el Instituto y la OEA puedan desarrollar conjuntamente otras actividades en este tema.

En opinión del Director de Operaciones Regionales del IICA en la Región Caribe, Trevor Murray: “los excelentes resultados de esta iniciativa sientan una buena base para futuros esfuerzos conjuntos”.

Beneficios tangibles

Como resultado del Proyecto, los productores han podido acceder a nuevos mercados en el sector turístico, el cual también se ha beneficiado en cuanto a tours y adquisición de productos orgánicos, según se ha dado a conocer en actividades de rendición de cuentas sobre esta iniciativa.

Por ejemplo, en Guyana, la industria turística está impulsando el desarrollo de la agricultura orgánica, lo cual redunda en beneficios para ambos sectores. Además, en el caso de Jamaica, la iniciativa permitió posicionar la Oficina en actividades relacionadas con este tema.

En Surinam, Trinidad y Tobago y San Cristóbal y Nieves, los agricultores están vendiendo sus productos en hoteles y restaurantes de de primera categoría. Actualmente, los gobiernos de estos dos últimos países están implementando estrategias relacionadas con el desarrollo del agroturismo.

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roxanne.waithe@iica.int