Desde el 6 y hasta el 13 de marzo discutieron acerca de las estrategias y experiencias que permitan integrar la seguridad de la biotecnología a planes y programas que promuevan el desarrollo sostenible en los países.
Durante el encuentro se desarrollaron dos eventos: la “Quinta reunión coordinadora de gobiernos y organizaciones que implementan o financian proyectos de creación de capacidades en Bioseguridad” y la “Sexta reunión del Grupo de Enlace sobre Creación de Capacidades en Bioseguridad”.
La bioseguridad es un nuevo y creciente campo de trabajo que analiza la temática en torno a la seguridad de la biotecnología.
El acto inaugural fue presidido por el Viceministro de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, Carlos Villalobos; el Director del IICA, Chelston Brathwaite; la Directora del Servicio Fitosanitario de Costa Rica, Ana Gabriela Zuñiga; y el Oficial de Programa de la Secretaría de la Convención de Diversidad Biológica (CBD), Erie Tamale.
A juicio de Brathwaite, las tecnologías tradicionales no serán suficientes para garantizar el volumen de alimentos que requiere el crecimiento de la población mundial. “La agricultura global –dijo– deberá alimentar a una población creciente, que según proyecciones alcanzará los 8 mil millones de personas en el 2020; de los cuales aproximadamente 6 mil 700 millones habitarán en los países en desarrollo”.
Se presume que la crisis por disponibilidad de alimentos para el consumo humano, animal y para el procesamiento llegue a ser tan grande que en poco tiempo se colmará la capacidad de área cultivable disponible.
Ante este panorama, y de acuerdo con el Director del Instituto “la agro biotecnología puede ser una herramienta muy útil para aumentar la productividad agrícola, garantizar la disponibilidad de alimentos y satisfacer la demanda que se estima para el futuro cercano”.
El Viceministro Villalobos expresó, por su parte, que “la biotecnología moderna tiene grandes posibilidades de contribuir al bienestar humano siempre y cuando se desarrolle y utilice con medidas de seguridad adecuadas para proteger la diversidad biológica y la salud humana”.
Estas reuniones se realizan anualmente y se instauraron para buscar maneras exitosas de implementar el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología. El año pasado tuvieron lugar en Nueva Delhi, India, donde se creó el “Marco de Orientación para la promoción de sinergias y complementariedad entre las iniciativas a nivel de países sobre creación de capacidades en seguridad biotecnológica” y las “Directrices para facilitar nuevas iniciativas regionales y subregionales y enfoques para la creación de capacidades en seguridad biotecnológica”.
A las reuniones asistieron representantes de gobierno de la India, Camboya, Holanda, Noruega, Alemania, Serbia, Eslovenia, Sur África, Zambia, México, Guatemala, Honduras, Canadá, Estados Unidos y Costa Rica, entre otros.
Este año, el Gobierno de Costa Rica fue el anfitrión de las citas. El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Servicio Fitosanitario del Estado, y el IICA fueron los coordinadores. La Secretaría Ejecutiva del Convenio sobre Diversidad Biológica (CBD), ente adscrito al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), fue responsable de organizar y auspiciar el encuentro.
Por su parte, el Instituto sirvió como sede de la actividad y participó de los análisis y evaluaciones. Precisamente, el IICA viene articulando esfuerzos en las Américas a través de su Programa en Biotecnología y Bioseguridad, con el fin de promover el diálogo entre países y mejorar la implementación de acuerdos internacionales relacionados.
Participaron también enviados de agencias y entidades como la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), el Centro ASEAN de Diversidad Biológica, el Centro Internacional de Ingeniería Genética y Biotecnología (ICGEB), el Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica (INBio) y el Global Industry Coalition, entre otras.
El Convenio sobre Diversidad Biológica es el primer acuerdo mundial que promueve la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad y ha sido ratificado hasta el momento por 191 países. Fue firmado en 1992 en Río de Janeiro, Brasil, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocida como “Cumbre de la Tierra”.
Mayor información:
Alex May, Servicio Fitosanitario del Estado, MAG Costa Rica
Ramón Lastra, Director de Biotecnología y Bioseguridad, IICA