La Semana de la Agricultura y la Vida Rural de las Américas, el evento de mayor relevancia para la agricultura hemisférica, se realizará en octubre de este año en Montego Bay, Jamaica, anunció el servicio oficial de información de esa nación caribeña.

Delegaciones de 34 países, encabezadas por los Ministros de Agricultura, asistirán durante la Semana a dos reuniones: la Quinta Reunión Ministerial sobre Agricultura y Vida Rural en el proceso Cumbres de las Américas; y la Décima Quinta Reunión Ordinaria de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA). Ambos encuentros tendrán lugar del 25 al 30 de octubre.

La JIA, por su parte, es el máximo órgano de gobierno del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y sesiona cada dos años para adoptar decisiones en torno a la administración, el presupuesto y las prioridades de la cooperación técnica de esta agencia especializada del Sistema Interamericano.

En Jamaica, la Junta deberá elegir a un nuevo Director General del Instituto, quien ejercerá su liderazgo por cuatro años a partir de enero de 2010. Le corresponderá sustituir a Chelston W.D. Brathwaite, ciudadano de Barbados, quien ha estado en el cargo desde 2002 (fue reelecto en 2005 para un segundo período).

Este año, en el Caribe tendrán lugar dos reuniones importantísimas para el futuro del hemisferio: la Quinta Cumbre de las Américas (abril próximo, en Trinidad y Tobago) y la ya citada Semana de la Agricultura y la Vida Rural. “Ambas serán oportunidades de oro para que decisores claves puedan observar de cerca la realidad del Caribe. Al mismo tiempo, los anfitriones deberán generar el clima de entendimiento y de buena voluntad necesario para buscar soluciones conjuntas a los desafíos del desarrollo y los que genera la crisis económica mundial”, comentó Brathwaite.

Seguridad alimentaria

Por sugerencia del Ministro de Agricultura de Jamaica y anfitrión de la Semana de la Agricultura y la Vida Rural en las Américas, Christopher Tufton, el lema alrededor del cual girarán las discusiones es “Construyendo la Capacidad para Mejorar la Seguridad Alimentaria y la Vida Rural de las Américas”, asunto que cobra especial importancia luego de la crisis de precios en granos básicos que azotó al mundo en 2008.

Con el fin de avanzar en los preparativos de esta cita, altos representantes del Gobierno de Jamaica y funcionarios del IICA, sostuvieron reuniones entre el reciente 1 y 4 de febrero en esa nación caribeña.

El grupo IICA estuvo conformado, entre otros, por el Director de Operaciones para la Región Caribe, Trevor Murray; el Director y el Coordinador de la Oficina de Seguimiento del Proceso de Cumbres de Las Américas, Bernardo Badani, el Secretario Técnico del Comité Ejecutivo y la Junta Interamericana, Fernando del Risco; y la Representante del Instituto en Jamaica, Cynthia Currie.

Durante la visita, la comitiva facilitó un seminario-taller en el que se compartieron detalles del Proceso Ministerial y su relación con la Quinta Cumbre de las Américas.

Además, se detalló el rol que cumplirá el gobierno jamaiquino en el proceso ministerial, en consideración de que el Ministro Tufton será quien presida la Quinta Ministerial y la Reunión Ordinaria de la JIA; mientras el Secretario Permanente en Agricultura, Donovan Stanberry, encabezará y coordinará el Grupo de Implementación y Coordinación de los Acuerdos sobre Agricultura y Vida Rural (GRICA).

Se hizo también un repaso de los temas que debatirá la Junta Interamericana, y sobre las responsabilidades que como Presidente le corresponderán al Ministro Tufton.

Con estas reuniones de organización “reafirmamos el compromiso conjunto que el Gobierno de Jamaica y el IICA tienen en los preparativos de la Semana de la Agricultura y la Vida Rural”, afirmó Cheslton Brathwaite.