El IICA ha estado presente en otros foros que han analizado y buscado posiciones conjuntas frente a la crisis de alimentos. Uno de éstos fue la Conferencia de alto nivel sobre seguridad alimentaria mundial: los retos del cambio climático y la bioenergía, convocada por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), del 3 al 5 de junio. A ésta asistieron el Director de Liderazgo Técnico y Gestión del Conocimiento, James French, y el Representante del IICA en Brasil, Carlos Basco, para representar al Instituto.
El Director General elogió al máximo foro político interamericano por haber dado especial importancia al papel de la juventud en la construcción del futuro del hemisferio.
Precisamente, comentó, el IICA otorga crucial relevancia a la formación de jóvenes líderes en agricultura y vida rural, a quienes les corresponde, con visión global, enfrentar retos tan complejos como el que genera hoy la seguridad alimentaria, la producción de agrocombustibles, el comercio de alimentos o el manejo responsable del ambiente.
En Medellín, el Director General tuvo oportunidad de dialogar sobre esos y otros temas con cancilleres y jefes de delegación.
En el marco de la reunión del Grupo de Revisión e Implementación del Proceso Cumbres (GRIC), el 2 de junio, Brathwaite expuso la visión del IICA sobre la actual coyuntura internacional, en la que el aumento de los precios de los derivados del petróleo, la demanda creciente de proteína por parte de economías como las de China y la India, se suman a factores como el cambio climático y la pérdidas de cosechas por causa de las sequías en varias partes del planeta.
Brathwaite reiteró que, más allá de respuestas de corto plazo, nuestras naciones requieren políticas claras de seguridad alimentaria y, sobre todo, colocar la agricultura en un lugar privilegiado entre las prioridades nacionales de desarrollo.
Las delegaciones de los Estados Miembros de la OEA recibieron un documento que recoge la posición del Instituto en el tema de la crisis alimentaria, en el cual el Director General enfatiza la importancia de construir soluciones de largo plazo.
Hacia Jamaica 2009
Como “muy cálida y positiva” describió Brathwaite la reunión bilateral que sostuvo en Colombia la delegación del IICA con el Ministro de Estado en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Jamaica, Ronald A. Robinson, y que tuvo como propósito analizar los preparativos que deberán conducir a la Quinta Reunión Ministerial sobre Agricultura y Vida Rural, prevista para el 2009 en Jamaica.
El Ministro jamaiquino estuvo acompañado por el Embajador de su país ante la OEA, Anthony Johnson, y por la Encargada de Negocios de Jamaica en Colombia, Elaine Sanchez. Entre tanto, por el IICA tomaron parte el Subdirector General, Christopher Hansen; el Representante en los Estados Unidos, David Hatch; el Director de Seguimiento del Proceso Cumbres de las Américas, Bernardo Badani; el Representante en Colombia, Jorge Caro; y la coordinadora del Despacho del Director General, Pamela Stroude.
Brathwaite reiteró al Ministro Robinson el compromiso del Instituto de trabajar en beneficio de la agricultura de Jamaica; mencionó la reciente visita del Ministro de Agricultura de esa nación, Christopher Tufton, a la sede central del IICA en Costa Rica; así como la realización durante las últimas semanas de una pasantía de un grupo de funcionarios y productores, quienes se capacitaron el técnicas agrícolas en ambientes protegidos.
Agradeció, además, al Gobierno de Jamaica el ser anfitrión de la siguiente cita ministerial y de la reunión ordinaria de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA).
Durante la Asamblea General de la OEA, el Ministro Robinson anunció a los líderes del hemisferio la realización de la cumbre agrícola el próximo año en su país.
Entre tanto, en su cita con los altos funcionarios del IICA el Ministro ofreció detalles sobre los planes nacionales, por ejemplo para apoyar la industria láctea, aumentar la producción arrocera, o revitalizar los servicios de extensión y de protección fito y zoosanitaria.
También llamó la atención sobre la necesidad de establecer esquemas de seguros de desastre que puedan servir de modelo para el Caribe, sobre todo en vista de los efectos del cambio climático.
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