En el contexto del descalabro financiero mundial, la reciente crisis alimentaria, lejos de decrecer en importancia, ha llegado a convertirse en un factor estratégico que exige seguimiento continuo, análisis y acciones por parte de los actores públicos y privados que fomentan el desarrollo, quienes están interesados en evitar la posibilidad de que la mayoría de la población sucumba ante la pobreza y, por ende, vea reducida su capacidad para tener acceso a alimentos de calidad. Dado que cada país del continente enfrenta desafíos similares y, tomando en cuenta las acciones que emprenden al respecto, la finalidad de este artículo es proponer un nuevo modelo de desarrollo centrado en el potencial existente y en la contribución de la agricultura y la economía rural a la promoción de un desarrollo humano integral en las zonas rurales del continente.